Bitcoin fue la primera criptomoneda que nos demostró a todos que nuestro dinero podía ser descentralizado y no teníamos que depender de terceros como los bancos o los gobiernos. Con el paso de los años, esta criptomoneda ha adquirido mucha más popularidad y cada vez más usuarios se unen a su uso.

Si hablamos de Bitcoin y de su funcionamiento, uno de los elementos que no pueden faltar son los nodos Bitcoins. En este artículo nos centraremos sobre todo en explicarte cómo puedes instalar uno de ellos, pero también tocaremos otros puntos brevemente como en qué consisten y para qué sirven. A continuación te contamos todo.

¿En qué consiste un nodo Bitcoin?

Primero que nada, debemos tener claro qué es un nodo Bitcoin. Pues bien, a grandes rasgos, un nodo de Bitcoin se trata de un programa informático que forma parte de la red de Bitcoin y que asume el papel de validar las transacciones y los bloques de dicha red. 

Los nodos se encargan de verificar la integridad de la cadena de bloques y, por otro lado, ayudan a mantener la seguridad del sistema. Algunos nodos también pueden participar en la minería de Bitcoin, lo que implica la creación de nuevos bloques y la recompensa de nuevos Bitcoins. Los nodos son esenciales para el buen funcionamiento de la red de Bitcoin y su contribución uno de los pilares fundamentales para preservar la descentralización y la seguridad de la red.

En este artículo nos centraremos mayormente en los nodos Bitcoin destinados a la minería. Para ello veremos qué tienes que saber antes de instalar un nodo Bitcoin, qué necesitas para ello y cómo podrás hacerlo.

¿Cómo instalarlo?

Ahora que ya vamos adentrándonos en el proceso de instalación, lo primero que debemos tener a mano es:

• Un ordenador
• Una buena conexión a Internet permanente
• 10 minutos para realizar la instalación

Estas son las tres herramientas iniciales que necesitaremos. A continuación empezaremos el primer paso, que es descargar la última versión del software de nodo Bitcoin desde el sitio web oficial de Bitcoin que te dejaremos a continuación: enlace. Antes de descargar el archivo, asegúrate de elegir de entre todas las versiones la que más se ajuste a tu ordenador (Linux, Windows, Mac OS…). Cabe destacar que este proceso llevará su tiempo debido a que es necesario descargar una copia de toda la cadena de bloques de Bitcoin.

El archivo se descargará comprimido. Para continuar debes descomprimirlo y abrir la consola de comandos en la carpeta donde hayas descomprimido el archivo. A continuación, procederemos a ejecutar el archivo “Bitcoind” desde la consola de comandos. Este archivo representa el motor del nodo Bitcoin y se encargará principalmente de llevar a cabo todas las tareas necesarias para que el nodo funcione correctamente. Cuando comencemos a ejecutarlo, solo tendremos que seguir las instrucciones de instalación que veremos en la pantalla.

El siguiente paso tras comenzar a ejecutar el archivo será especificar algunos parámetros como la ubicación de la base de datos del nodo (dicha ubicación es donde se almacenarán todas las transacciones y bloques), el puerto en el que escuchará el nodo por conexiones entrantes, y cualquier otra opción que queramos especificar. También podemos ajustar una configuración por defecto o una personalizada. Lo más sencillo sería usar la configuración por defecto.

Descargar una copia de la blockchain

Otro paso antes de que el nodo comience a ejecutarse es ver qué espacio de almacenamiento usaremos para dicho nodo, Tendremos dos opciones; o bien usamos la versión por defecto o bien hacemos ajustes para crear un nodo completo. Si usamos la opción por defecto, se creará un nodo del tipo “pruned”. En este caso, el nodo solo empleará una pequeña parte de la blockchain, por lo que solo necesitará una pequeña parte del disco duro para el almacenamiento. Por otro lado, si ejecutamos un nodo completo necesitaremos tener en el disco duro por lo menos el espacio de más de 1 TB libre. 

En este espacio se descargará una copia completa de la blockchain. Esto significa que descargarán todos los bloques de la cadena de bloques de Bitcoin y verificará que todas las transacciones sean válidas. La sincronización puede tomar un tiempo, especialmente si la conexión a Internet es lenta o si el ordenador que empleamos no es muy potente. Sin importar qué opción elijamos, ambos nodos nos permitirán enviar y recibir BTC de forma descentralizada y sin depender de terceros. 

Puesta en marcha del nodo

Una vez que hayamos ejecutado el ejecutable, el nodo comenzará a sincronizarse con la red Bitcoin.  Una vez que la sincronización esté completa, el nodo estará listo para usarse. Es posible que nuestro ordenador nos envíe una advertencia del Firewall. Aceptamos esta advertencia, ya que permitirá que el nodo funcione sin problemas.

Desde el centro de comando podremos enviar y recibir Bitcoins, comprobar el saldo de la dirección y realizar cualquier otra tarea que necesites.

Un dato que debes saber es que cuando ejecutas un nodo Bitcoin, automáticamente estás contribuyendo a la seguridad y la descentralización de la red. Cuando almacenamos toda la cadena de bloques y verificamos las transacciones, ayudamos a garantizar que la red sea segura y no pueda ser manipulada por un solo individuo o por un grupo de ellos. Además, al permitir que otros nodos se conecten a nuestro nodo, estaríamos ayudando a mantener la red descentralizada y evitando que se centralice en unos pocos nodos.

En resumen, instalar un nodo Bitcoin es un proceso relativamente sencillo que simplemente requiere de realizar una descarga del software de nodo, descomprimirlo y ejecutar el archivo desde nuestro ordenador. Una vez hayamos completado los pasos, el nodo se encargará de sincronizarse con la red y estará listo para usarse. Como hemos mencionado anteriormente, de esta forma contribuimos a la seguridad y la descentralización de la red y desde el nodo podremos realizar tareas como enviar y recibir Bitcoins y verificar el saldo de la dirección.